“Bacon Time” หรือ “เบค” สโมสร E-Sport ที่ได้รับความนิยมอย่างมากในไทยได้ประกาศทางหน้าเพจของสโมสรว่า “ปี 2022 ทาง Bitkub แพลตฟอร์มเทรดเหรียญดิจิทัล จะเข้ามาเป็นผู้สนับสนุนหลักของเบคอย่างเป็นทางการ”
พร้อมกันนี้ ทางเบคยังได้ เปิดเผยแผนงานคร่าว ๆ ที่จะทำร่วมกับ Bitkub เช่น โปรเจค NFT ของสะสมในระบบดิจิทัล โดยที่เมื่อมีคนถามว่าทางเบคจะมีการออกเหรียญดิจิทัลของตัวเองไหม ทางเบคได้ตอบว่า “จะมีไหมน๊าาา”
พี่ทุยคิดว่า มีความเป็นไปได้ที่จะมีการเปิดขายเหรียญของตัวเอง เพราะในแถลงการณ์มีส่วนหนึ่งที่กล่าวถึงการเปิดโอกาสให้แฟนคลับเข้ามามีส่วนร่วมในการตัดสินใจของทีม หรือที่พี่ทุยเดาเอาเองว่า อาจจะเป็นการเปิดให้แฟนเข้ามาถือหุ้นหรือถือเหรียญระดมทุนของทีมก็เป็นได้
แต่มาถึงตอนนี้หลายคนที่ไม่ได้ติดตามแวดวง E-Sport ไทยคงเริ่มสงสัยแล้วว่า Bacon Time สำคัญยังไง ทำไม Bitkub ถึงต้องให้สปอนเซอร์ เเล้ววงการ E-Sport น่าเข้าไปลงทุนขนาดนั้นเลยหรือและ Bitkub จะได้ประโยชน์อะไรจากการลงทุนครั้งนี้?
พี่ทุยไปรวบรวมคำตอบมาให้แล้ว
ทำไมต้อง Bacon Time?
Bacon Time เป็นสโมสร E-sport สัญชาติไทยแท้ ทำทีมลงแข่งเกม Arena of Valor หรือที่ไทยรู้จักกันดีในชื่อ ROV และยังทำทีมลงแข่งเกมยิงปืนยอดนิยมอย่าง PUBG-mobile โดยมี “มิกกี้” (ปองภพ รัตนแสงโชติ) อดีตนักกีฬาระดับโลกเกม Overwatch ผันตัวมาเป็นโค้ชให้ทีม PUBG-mobile ของเบคอีกด้วย
ทีม ROV ของเบคทำผลงานได้ดีในช่วงไตรมาสแรกของปี 2021 โดยสามารถคว้าแชมป์การแข่งขันลีคระดับสูงสุดของประเทศไทยในฤดูกาล Summer 2021 ได้เงินรางวัลมาทั้งหมด 6 ล้านบาท จากรางวัลรวมทั้งการแข่งขัน 10 ล้านบาท
อย่างไรก็ตาม ทีม ROV ของเบคล้มเหลวในการแข่งขันนานาชาติ Arena of Valor World Cup 2021 ในช่วงกลางปีที่ผ่านมา โดยจบแค่รอบ 8 ทีมสุดท้าย และยังพลาดท่าจบอันดับ 3 ในการแข่งขันลีคประเทศไทยประจำฤดูกาล Winter 2021 รวมถึงยังคัดไม่ผ่าน อดได้ตั๋วเข้าไปแข่งรายการระดับนานาชาติประจำท้ายปี 2021
ที่พี่ทุยพูดถึงเกม ROV มากหน่อย เป็นเพราะ “เบค” เป็นทีมที่โตกับมากับ ROV เลยก็ว่าได้ โดยในยุคแรก ๆ ของเกมที่กำเนิดขึ้นเมื่อ 2016 เบคเคยคว้าแชมป์ลีคและการแข่งขันนานาชาติถ้วยเล็กที่จัดเป็นครั้งแรกได้ รวมถึงจบที่ 2 ของการแข่งขัน AWC 2018 จนทำให้ชื่อของ “เบค” รู้จักกันเป็นวงกว้างและมีแฟนคลับมากมาย
ช่อง YouTube ของ Bacon Time ปัจจุบันมีผู้ติดตามมากกว่า 6 แสนคน และเป็นทีมที่ขึ้นชื่อเรื่องการทำคอนเทนต์ได้น่าสนใจ โดยมีการจ้างอดีตนักแข่งและอินฟลูเอนเซอร์สายเกมมาอยู่ภายใต้ชายคาสโมสรจำนวนมาก ซึ่งปัจจุบันสโมสรอยู่ภายใต้การดูแลของ Ampverse บริษัทให้บริการด้าน Gaming และ E-Sport
E-Sport ใหญ่ขนาดไหน ?
ตอนที่ “Dtac Talon” จากไทย คว้าแชมป์ Arena of Valor World Cup 2021 เกิดคำครหามากมายเพราะเงินรางวันนั้นออกจะ “น้อยไปนิด” (ประมาณ 2 แสนดอลลาร์) เมื่อเทียบกับเกมชนิดเดียวกันในระดับโลกอย่าง DOTA และ League of Legends (LOL) ทำเอาพี่ทุยเกิดความสนใจว่าเงินรางวัลในแวดวง E-Sport นั้นมากแค่ไหน
เกมที่มีเงินรางวัลรวมสูงสุดในโลกสำหรับปี 2021 ตกเป็นของ DOTA 2 โดยการแข่งขันรายการ The International 2021 มีเงินรางวัลสูงถึง 40 ล้านดอลลาร์ ตามมาด้วยการแข่งเกม Honor of Kings ในประเทศจีนที่มีเงินรางวัลรวมกว่า 7.7 ล้านดอลลาร์ และ PUBG ที่มีเงินรางวัลรวม 7 ล้านดอลลาร์
นอกจากเรื่อง “เงินรางวัล” แล้ว อีสปอร์ตยังทำเงินได้เหมือนกีฬาทั่วไปด้วยการขายสิทธิการถ่ายทอดสดและได้รับเงินจากสปอนเซอร์ โดยทาง Newzoo บริษัทวิเคราะห์ตลาดธุรกิจเกม ประเมินเอาไว้ว่า ในปี 2019 ตลาดอีสปอร์ตมีมูลค่าราว 1,100 ล้านดอลลาร์ และเติบโตอย่างต่อเนื่องเกิน 10% จนแตะ 1,800 ล้านดอลลาร์ในปี 2022
Newzoo ระบุว่า ในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อินเดีย และบราซิล นั้น เกมมือถือได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเว็บไซต์สถิติ Statista ระบุว่า ตลาดเกมมือถือในเอเชียจะสามารถเติบโตจนมีมูลค่า 1,150 ล้านดอลลาร์ในปี 2025
พี่ทุยว่า หากเกมมือถือเติบโต ย่อมเป็นผลดีต่อวงการอีสปอร์ตในไทยด้วยเช่นกัน เพราะผู้บริโภคไทยนิยมเกมมือถือมากกว่าเกมคอมพิวเตอร์ โดยเกมที่ได้รับความนิยมอย่าง ROV จะรวมร่างกับเกม Honor of Kings ของทางจีน ซึ่งจะจัดแข่งในกลางปีหน้าและแจกเงินรางวัลสูงถึง 10 ล้านดอลลาร์เลยทีเดียว
เดิมทีทั้งสองเกมนั้นหน้าตาเหมือนกันมาก ต่างกันแค่ตัวละครกับรายละเอียดบางอย่างเท่านั้น โดย Honor of Kings เป็นเกมมือถือที่ได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศจีน ซึ่งเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดสำหรับอีสปอร์ตเกมมือถือเลยทีเดียว
Statista คาดการณ์ว่า จีนจะมีผู้ชมกีฬาอีสปอร์ตมากถึง 173.8 ล้านคน ในปี 2025 เมื่อเทียบกับจำนวนผู้ชมทั่วโลกที่คาดการณ์ว่าจะแตะ 550 ล้านคนในปีเดียวกัน เพิ่มขึ้นจากปัจจุบันที่ประเมินว่า อีสปอร์ตมีผู้ชมได้ราว 418 ล้านคน
ทำไม Bitkub ต้องจับ E-Sport ?
วงการอีสปอร์ตมีเม็ดเงินไหลเวียนมหาศาลและยังมีจำนวนผู้ชมหลั่งไหลเข้ามาชมมากขึ้นอย่างต่อเนื่องแล้ว แพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนคริปโตอย่าง Bitkub ได้ประโยชน์อะไรจากการบุกวงการอีสปอร์ตอีก
การที่แพลตฟอร์มเทรดเหรียญดิจิทัลบุกตลาดอีสปอร์ต ไม่ได้เกินขึ้นในไทยเท่านั้น ในระดับโลกแพลตฟอร์มซื้อขายเหรียญคริปโตอย่าง FTX ก็ลงนามเป็นสปอนเซอร์ระยะเวลา 7 ปีให้กับ The League Championship Series (LCS) ซึ่งเป็นการแข่งเกม LOL ของทวีปอเมริกาเหนือ
ขณะที่ทาง Coinbase ก็เซ็นสัญญาเป็นสปอนเซอร์ให้กับผู้จัดทัวร์นาเมนต์ Blast Premier ที่แข่งขันเกมยิงปืนในตำนานอย่าง Counter Strike: Global Offensive ด้วย
ไม่ใช่แค่เพียงแค่โปรโมทแพลตฟอร์มของตัวเอง แต่ยังนำมาซึ่งวัฒนธรรมการใช้เหรียญคริปโตเพื่อซื้อขายสินค้าของทีม ทั้งสินค้าที่จับต้องได้ และสินค้าดิจิทัล NFT รวมถึงอาจจะมีการระดมทุนผ่านการออกเหรียญเสนอขายครั้งแรกหรือ ICO ก็เป็นไปได้
ยกตัวอย่าง เมื่อวันที่ 1 ก.ย. 2021 ที่ผ่านมา ในอินเดียมีทีมอีสปอร์ตทีมหนึ่งที่ชื่อ Stalwart ได้ประกาศว่า การชำระเงินด้วยคริปโต จะเป็นช่องทางการชำระเงินหลักของทีมด้วย
พี่ทุยว่า แม้ปัจจุบันเงินดิจิทัลผูกติดอยู่กับการ “เก็งกำไร” อย่างแยกไม่ออก เพราะความผันผวนที่เกิดขึ้น แต่ในอนาคตหากเงินดิจิทัลจะได้รับการยอมรับเป็นวงกว้าง ก็ต้องทำให้มัน “น่าใช้” ให้ได้
Joe Zhou ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ FirstBlood แพลทฟอร์มให้บริการการแข่งขันบนบล็อกเชน แสดงความเห็นในเรื่องนี้ไว้เช่นกัน
“การที่มีตัวอย่างการใช้เทคโนโลยีบล็อกเชนและคริปโตที่น่าสนใจมากกว่าการเอาไว้แค่เก็งกำไร เป็นเรื่องสำคัญที่จะทำให้เงินดิจิทัลประสบความสำเร็จเป็นวงกว้าง” Joe Zhou กล่าว
Joe Zhou มองว่า E-Sport เป็น “เนื้อคู่” ของคริปโตเลยก็ว่าได้ เพราะเต็มไปด้วยกลุ่มเด็กรุ่นใหม่อายุ 18-44 ปีที่ให้ความสนใจกับโลกดิจิทัลอย่างมาก รวมถึงการบันทึกผลการแข่งขันไว้บนบล็อกเชน จะช่วยเพิ่มความโปร่งใสให้กับวงการ E-Sport และการจ่ายเงินรางวัลเป็นเหรียญดิจิทัล ก็ช่วยลดต้นทุนในการโอนย้ายเงินข้ามประเทศได้ด้วย
แต่คริปโตจะกลายเป็นกระแสหลักแทนเงินแบบดั้งเดิมได้หรือไม่นั้น พี่ทุยว่าเราต้องดูกันต่อไปยาว ๆ
